我将对现代电厂中最常用的同步发电机进行介绍。这种发电机通过直流电流来励磁，既能提供有功功率，也能提供无功功率，从而满足各种负载的需求。相比之下，异步发电机没有独立的励磁绕组，其结构简单，操作方便，但却不能向负载提供无功功率。
发电机的工作原理是将机械能转换为电能，这通常是由汽轮机、水轮机或内燃机驱动的。根据其输出形式，发電機可以分为直流和交流两大类，而交流發電機又进一步分为同步和异步两种类型。在现代电厂中，同步发電機因其功能多样性而被广泛应用，它们不仅能够产生有功功率，还能够提供所需的无功功率。
然而，由于异步發電機缺乏独立励磁系统，它们在运行时必须与其他同期發電機并联，或与相当数量的地容器并接，以补偿其不足之处。而直流発電機虽然拥有换向器，但由于其复杂结构、较高成本、易出现故障以及维护困难等原因，在20世纪50年代以后逐渐被交流発動機取代。后者的效率更高，使得它们成为了获得直流发动机会使用交流电子整流器实现这一目标的首选选择。此外，与过去相比，现在我们也有了更加先进且可靠的技术，可以用于提高能源转换效率，并减少环境影响。
