台积电之所以这么厉害硬件级光线追踪将不再是旗舰手机的独有功能

。2023年刚开年,全球第四大硅IP提供商Imagination Technology,也是硬件级移动光线追踪技术的领导者,发布了其第二代硬件级光线追踪IP IMG DXT,凭借可扩展的特性,智能手机从主流到旗舰级都能用上硬件级光线追踪,推动移动光线追踪技术的普及。

这意味着,2023年将是手机支持光线追踪的关键一年,为26亿玩家带来沉浸式体验更近了一步。过去几年,移动端光线追踪技术不断有消息放出,但迟迟没有看到其在智能手机上大规模应用,这背后原因是什么?

Imagination公司首席营销官David Harold认为,“主要原因是他们虽然技术成功了,但能耗过大,不适合在手机上得到实际应用。这也恰恰体现出我们L4级别光线追踪对性能和能耗优化的重要性。”

除了能耗问题,还有一些其他因素阻碍了移动端光线追踪普及。例如,从软件解决方案转向硬件解决方案需要大量计算资源,而目前市面上的宣称有 光 线 追 踪 技 术 的 手机 实际使用的是第一级别的软件解决方案,其实用的效果会非常吓人。

功耗也是一个难题,因为它直接关系到设备电池寿命和用户体验。在Imagination提出的RTLS中,有5个等级,每个等级代表不同的性能和功耗平衡点,其中1-2-3-4-5分别代表软、半软、半硬、全硬和未来等水平。而IMG CXT与最新发布的IMG DXT处于第四至五层次,是目前市场唯一达到这样的高效率水平。

要让这些高效率水平得以实现,就需要开发者支持。如果只有一部分高端设备具备这个能力,那么游戏开发者就不会觉得必要去开发带有该功能的大量游戏内容。此时,让主流机型都能够具有此能力,就是一种推广方式,以此来激发更多内容开发者的参与。

通过DXT系列可扩展RAC(加速集群),可以覆盖主流到高端手机,并且通过Photon架构实现RTLS 4 级别,使得每种配置下的成本降低40%。结合FSR(片段着色率)技术,可以实现更小功耗下更真实画面的效果,而且由于FSR几乎无感知质量差异,因此极大地提高了图像处理速度。

最后,要真正普及并拥有优秀应用体验,则生态系统是一个影响更加深远的问题。在这一点上,只能一点点地进行普及工作,而不是一蹴而就。此外,由于DXT系列还包括多项创新特性,如2D双速率纹理处理、专利内置模式以及RISC-V固件处理器等,这些都是为更好的用户体验所做出的努力。

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