2005年，空调行业经历了前所未有的风云变幻。随着乐华、万家乐、迎燕等品牌的崛起，一些企业如东洋电机却因欠款1亿而倒闭。这一系列事件再次引发关于行业洗牌的讨论。
在2004年的原材料价格上涨之后，2005年又一次见证了钢材和铜价的大幅上涨，这对空调企业来说是一个巨大的挑战。一方面，由于市场竞争加剧，空调产品价格不断下降；另一方面，经销商的议价能力增强，使得空调企业不得不不断调整其价格策略。据统计，到2004年底，大部分空调企业的毛利率已经从2003年的19.2%下降至16.2%，甚至在2005年的一季度更是跌至15.1%，低于许多其他白电业务的利润率。
面对这种形势，有人提出“利润决定洗牌”的观点，但笔者并不完全同意这一说法。东洋电机倒闭背后，不仅有行业外部环境变化，还有其自身经营策略失误的问题。但无疑，其自身问题是导致倒闭的一个重要原因。
中国空调市场具有独特性，为中小型企业提供了一定的生存空间。在这个过程中，一些弱小的企业可能会因为无法适应快速变化的市场而淘汰出去，但同时也会有一些新兴力量凭借自己的优势迅速崛起并成为行业中的佼佼者。
为了生存和发展，中小型空调企业需要采取一些策略。一种方法是避免与大品牌正面竞争，而是在三四级市场或者农村地区集中优势资源打造局部优势。根据国家统计局数据，在我国中小城市每百户家庭只有20多台空調，而农村地区每百户家庭几乎没有一个拥有为空調，这意味着这些地区还有很大的发展潜力。
志高是一家成功实例，它最初很难与当时主导市场的大品牌竞争，因此选择了以农村为目标市场进行营销网络布局，并逐步积累实力后再进军一二级市场，从而取得了显著成效。
因此，对于那些想在激烈竞争中求生存的小型或初创企業來說，可以考虑通过优化产品开发、建立良好的售后服务体系以及精准定位目标客户群来提高自己的竞争力。此外，与大型企業不同，小型企業可以灵活地调整生产计划，以适应市場需求波动，从而保持一定程度上的灵活性和可持续发展能力。在这场看似只剩胜出者的游戏里，小鱼吃大鱼固然存在，但是对于那些能够抓住机会并利用自身优势的小型企業来说，也许还能找到属于自己的角落去生存下去。
