膨胀节，作为一种高效的轴向变形补偿器，其独特之处在于能够灵活应对管板式换热器壳体的温度差异所带来的弹性伸缩。例如，在固定管板上焊接的膨胀节，由于其自身具有较大的轴向柔度和可变形性，可以有效地缓解因壁温不同而产生的热膨胀差异，从而减轻管子、管板和壳体之间的压力分布不均，避免了由于强度破坏、失稳破坏或拉脱破坏等问题。膨胀节种类繁多，其中波形结构最为常见且广泛应用，而环板焊接类型则仅适用于低压环境。
此外，膨胀节也被称作补偿器或伸缩节，它由一根弹性的波纹管及其组成部分——端头、支架、法兰以及导管等构成。这项挠性结构专门设计用来抵御因温度变化与机械振动引起的附加应力，并通过波纹管有效伸缩以吸收尺寸变化，或补偿横向位移。此外，它还能降噪减振，为供热系统提供支持，以防止供暖时由于热扩展导致系统损害。
其优点包括工作可靠、高性能和紧凑结构，使得它成为化工、冶金及核能领域不可或缺的一部分。在这些行业中，膨胀节能够承受极端条件下的高温变化，不但保证了设备稳定运行，也延长了使用寿命。
