膨胀节，作为一种高效的轴向变形补偿器，其独特之处在于能够灵活应对管板式换热器壳体的温差引起的扩张与收缩。例如，在固定管板上焊接的膨胀节，由于其显著的轴向柔度和易变形性，可以有效地补偿因壁温不同而产生的大量热膨胀差异，从而减轻管子、壳体和其他结构部件承受的巨大载荷。这种减轻措施有助于降低温差所导致的一系列问题，如强度破坏、失稳破坏以及管子的拉脱风险。
膨胀节种类繁多，常见形式包括波形结构、环板焊接型和夹壳式等，其中波形设计因其广泛适用性而备受青睐，而环板焊接型则主要用于常压或低压环境下使用。
除了被称为补偿器或伸缩节外，膨胀节通常由一系列关键组成部分构成，这些包括工作主体中的弹性元件，即波纹管，以及端头、支架、法兰和导管等附件。它是一种专门为了缓解温度变化带来的附加应力，并设置在容器壳体或管道上的挠性结构。在工作时，它通过利用波纹管的有效伸缩能力来吸收由于热胀冷缩现象引起的尺寸变化，或是补偿各种类型位移，如轴向、横向和角向位移。
此外，膨胀节也可以应用于噪音控制与振动隔离领域，以确保供暖系统运行平稳无故障。此举旨在防止供暖系统升温过程中，由热伸长或温度应力引发的问题，比如变形或者损坏。而通过安装这些补偿设备，就能实现对热扩展进行精细调控，从而减少对阀门或支架结构所施加作用力的负担。
由于其优点——工作可靠、高性能且结构紧凑—-膨胀节已经成为化工、冶金核能等众多行业不可忽视的一项技术解决方案。
