近日，国际通信卫星组织运营的高通量地球静止轨道通信卫星Intelsat 29e（IS－29e）遭遇了前所未有的悲剧，它不仅发生故障，而且在短暂的3年生命周期后彻底解体。这颗价值4亿美元的“波音制造”卫星，其推进系统故障和推进剂泄漏导致其与地球中断了沟通。根据SpaceWatch Global报道，4月7日起，IS－29e开始出现推进系统问题，并伴随着推进剂泄漏，这种情况迅速演变为更严重的问题，最终导致整个卫星结构崩溃。
ExoAnalytic Solutions首席执行官道格·亨德里克斯在第35届太空峰会上透露，该公司观测到有一系列碎片从IS－29e上飞出，这些碎片随着时间的推移而逐渐散开，就像一个旋转中的棋盘上的棋子一样，不可预测地漂移。陕西星邑空间技术有限公司研发部轨道动力学组组长车征告诉科技记者，这样的解体可能是由多种原因造成的，其中包括压力过大的液体燃料导致结构损坏，以及由于反作用力矩使得卫星加速旋转，从而产生离心力的力量引发破裂。此外，如果有电气接触，那么可能会引发爆炸性反应，使整个结构彻底崩塌。
宇航动力学国家重点实验室的一位研究员姜宇进一步分析说，在这个过程中，由于速度加快，碎片逐渐分离，如同一颗失去平衡的心脏慢慢停止跳动。计算显示，有9至10个大于0.5米的碎片被释放出来，每天向东移动约0.4307度，而那些与储存室相连的大型部分则因为继续泄露燃料而每天增加1.3度移动速度。这些巨大的残骸将在5月1日之前漂移到西经34度附近，从最初位置西经50度远达目的地。
ExoAnalytic Solutions提供的情报表明，他们监测到的碎片移动速度超过每天1度，与科学家们进行模拟计算得到的一致。这意味着这些飞行中的物体需要持续监控，以防它们对其他正在轨道上的卫 星构成威胁，即使它们只是一些小块金属或塑料，但仍然具有潜在危险性。如果某个较大残骸碰撞Telstar 11N这颗位于西经37.5°处的地球静止轨道上的另一颗卫 星，将会产生大量新的破片，并对周围环境造成严重影响。
值得注意的是，这并不是唯一一次类似事件。在2016年，当第二颗“Epic”系列高通量通信卫星——IS－33e刚刚投入使用时，也曾经历了一次紧急状况，但最终没有造成重大损害。不过，由于该次事件耗尽了更多燃料，因此它预期寿命缩短18个月。一旦发生类似的意外，再次频繁使用已知存在缺陷的设备就会变得更加危险和昂贵。此刻，对此事的调查正不断深入，以确定如何避免未来再次发生此类灾难性的事件。而对于已经完成任务但因各种原因无法回收或重新利用的人造物品来说，其最终命运往往充满悬念和不可预见性。
