在指令集架构的竞争中，X86、Arm和RISC-V虽然各自有着坚实的根基，但近年来数据中心领域的激烈竞争促使Arm阵营向服务器市场进军，而RISC-V CPU也在2022年底亮相，预计2023年将出货。内部竞争加剧外部局势动荡，英特尔数据中心业务频频下滑，因此急需更具竞争力的服务器产品。
1月11日，英特尔发布了至强可拓展处理器（代号“Sapphire Rapids”）以及推出了英特尔至强CPU Max系列（代号“Sapphire Rapids HBM”）和英特尔数据中心GPU Max系列（代号“Ponte Vecchio”）。这些产品家族具备哪些性能优势？能否帮助英特尔夺回数据中心处理器第一位置？
新添七大算力神器，不仅核心数不断增加，还引入全新的内置加速器，以支持高带宽和附加加速器效率。其中包括：Intel 高级矩阵扩展（Intel AMX），提升深度学习工作负载性能；Intel 动态负载均衡器（Intel DLB），优化网络工作负载分配；Intel 数据流加速器（Intel DSA），快速移动数据以释放CPU性能；以及其他多种安全性增强技术。
值得注意的是，即便是基于Arm架构的服务器GPU也已经拥有70核心以上，这表明超多核设计具有显著性能优势。然而，英特尔认为并非越多核就越好，而是要根据客户具体需求进行分析。此外，他们还推出了按需服务——Intel on Demand，为客户提供灵活选择最合适服务的机会。
此次发布不仅包含了硬件层面的更新，也包括了一项新服务——首个旗舰级数据中心GPU。在这个背景下，对于为什么推出按需服务功能，一直有人提问：“为何不是直接提供所有可能需要的功能？”而针对这一问题，有人给出了答案：“因为终端客户希望把资本支出变成运营支出，更好地根据需求和预算控制来购买计算。”
除了CPU之外，Max系列GPU提供了128个Xe内核、光线追踪单元，以及高达128 GB的高带宽内存。这意味着对于那些专注于AI训练或其他需要大量计算能力场景来说，可以期待更快捷、高效地完成任务。不过，这同样也是一个挑战，因为这要求用户必须考虑如何最大限度地利用这些资源。
总之，在当前激烈的市场环境中，每家公司都在寻求突破点。而且，就像庄秉翰所说，“很多合作伙伴都希望在GPU上多一个选择”，因此即便存在挑战，但也有许多可能性等待开发者去探索。
