空调业竞争激烈，如同逆水行舟，若不前进必将落后。中小企业在这场“刺刀见红”的竞争中显得尤为艰难，他们面临的困境与挑战日益增长。在大企业的压力下，中小空调企业如何生存并发展成为了一个问题。市场上的一些文章呼吁：“时代已来到‘大品牌’的门槛，不再容忍弱小。”然而，这种说法忽视了差异化竞争带来的机遇。
从2002年起，空调行业便一直在经历洗牌。原材料价格上涨、宏观调控政策变化以及银根紧缩等外部因素加剧了企业的经营风险。而内部竞争也愈发白热化，产品价格不断下降，使得厂家之间的产能过剩和概念战层出不穷。
许多未能抗衡风险的小型空调品牌如万家乐、迎燕等已经退出市场，而一些像双鹿、扬子这样的中小品牌则面临着更大的挑战。在这个过程中，双鹿作为一家老牌制造商，其母公司是国内第一家家电上市企业，但它无法应对快速变化的市场做出及时调整。
双鹿所体现出的问题正是众多中小品牌在2005年的软肋，这些先天缺陷使他们未来发展充满迷茫。这导致一些厂家采取亏本销售策略，以抢占市场份额。但这种策略不可持续，对于很多中小企业而言是不可能长期实施的。
笔者认为，在2005年的激烈市场竞争中，有五条路可走：
转投小家电：由于该领域需求巨大且缺乏强势的大型生产商，小型空調廠家的转变具有很高潜力。
被兼并或收购：寻求与行业领导者合作，可以成为他们扩张产能的地方，同时，如果拥有技术研发能力，还可以卖出高价。
专业从事ＯＥＭ生产：随着国际贸易形势好转，大型出口机会增加，但受限于产能，大企業需要支持，从而给予这些有条件的小型企業机会。
变身配套供应商：那些最初提供原材料和配件服务，并且保持整机制造经验的手段，可以继续这样做，更容易获得成功。
定位区域性品牌：如果无法在全国范围内迅速发展，则可以选择打造一个区域性的强势品牌，将资源集中用于短时间内实现这一目标，如华凌或小天鹅那样成功地构建区域影响力。
无论采取哪种路径，只要能够实现可持续发展，都值得其他类似企业学习。
