空调业的未来，中小企业如何生存？在这个竞争激烈的市场中，大品牌如海尔、美的、格力等占据了主导地位，而中小企业则面临着生存的压力。然而，差异化竞争提供了一线希望。我们可以从以下五个角度来思考中小空调企业的发展策略：
首先，转向生产高性价比的小家电产品。在大型家电领域竞争激烈，但对于小家电来说存在较大的市场空间和需求。许多制造商拥有成熟的生产流程和销售网络，这些优势可以帮助他们迅速进入并在这一领域取得成功。
其次，被大型公司兼并或收购。大型品牌正在寻求扩张产能，因此有机会成为他们在不同地区的生产基地。如果这些中小企业具有优秀的人才和技术，可以获得更好的价格，并为自己赢得更多发展空间。
再者，专注于原材料供应链（OE）业务。随着中国空调出口增长，对海外市场需求日益增加，而国内的大型制造商由于产能限制难以满足。这使得具备国际认证且具有新冷媒产品系列的厂家能够参与OE业务，从而获得稳定的收入来源。
第四点，是变身为上游配套服务商。大多数空调厂家的起源是从上游配套商转变而来的，这类企业通常掌握原材料供应能力，并了解整机生产厂家的具体需求，可提供更优质产品与服务，无需担心风险。
最后，不妨将战略聚焦到区域市场定位。在无法快速增长全国市场的情况下，可以选择成为一个区域性的强势品牌，这样不仅可减少营销成本，还能集中资源短期内打造一个强势品牌，如华凌空调曾经做到的那样，在华南地区崛起。
当然，每个企业都有自己的特点和优势，适应变化是关键。此外，还可能有一些其他路径值得探索。不论采取何种方法，只要能够实现可持续发展，都对那些试图在这充满挑战但又充满机遇的大环境下存活下去的小型空调制造商来说都是宝贵的一课。
