膨胀节，作为一种高效的轴向变形补偿器，其独特之处在于能够灵活应对管板式换热器壳体的温度差异所带来的弹性伸缩。例如，在固定管板上焊接的膨胀节，由于其轴向柔度显著和变形倾向，便能有效地缓解因壁温不同而产生的热膨胀差异，从而减轻管子、管板和壳体承受的压力。这有助于降低温差应力的累积，避免引发强度破坏、失稳破坏以及可能导致管子拉脱甚至整个系统失效的问题。
膨胀节种类繁多，其中波形型号应用广泛，而环板焊接型仅适用于常压或低压环境。这种结构化技术不仅提供了出色的补偿性能，还确保了操作安全与可靠性。在实际应用中，膨胀节通常被称作补偿器或伸缩节，其核心组成部分是波纹管——一种具有极佳弹性的元件。通过配备端头、支架法兰及导气装置等附件，这种挠性结构得以完善。
这些膨胀节设计旨在解决由温度变化引起的附加应力问题，它们通过工作主体波纹管中的有效扩展能力来实现这一目标。此过程涉及吸收尺寸变化，如由热胀冷缩原因造成的流线设备尺寸变化，以及补偿横向、轴向位移，或角度偏移。此外，它们也可用于降噪减振，并且对于防止供热系统升温时由于过热而发生变形或损坏至关重要。
为了防止供热系统因为温度升高而导致长度增加并影响到阀门或支架结构，需要安装额外设备以补偿这部分长度增加，从而减少作用在阀门或者支架上的力量。由于其独特优势如工作可靠、高性能和紧凑设计，使得这种弹性元件已成为化工、冶金核能等领域不可缺少的一员。
