膨胀节，作为一种高效的轴向变形补偿器，其独特之处在于能够灵活应对管板式换热器壳体的温差引起的扩张与收缩。例如，在固定管板上焊接的膨胀节，由于其轴向柔度较大且具有良好的弹性性能，可有效地缓解因壁温不同而产生的热膨胀差异，从而减轻管子、管板和壳体所承受的压力，降低温差应力的风险，最终避免可能导致强度破坏、失稳破坏或拉脱破坏等问题。
膨胀节种类繁多，其中波形结构最为普遍应用，而环板焊接型仅适用于常压或低压环境。这些结构设计不仅确保了工作效率，还提高了安全性。此外，它们也被称作补偿器或伸缩节，通常由波纹管及其配件组成，如端头、支架法兰和导线，以实现精细化处理。
膨胀节旨在抵抗温度变化和机械振动所产生的一系列附加应力。它通过其核心部件波纹管中的挠性变形来吸收尺寸变化，并提供轴向、横向及角向位移补偿能力，使得它们不仅适用于容器壳体和水道系统，也可用于降噪减震以及供暖工程中，以防止由于升温而导致供热管道变形或损坏的问题。
由于其自由伸缩特性，以及优良的工作可靠性、高性能紧凑结构，膨胀节已经广泛应用于化工、冶金核能等领域，为相关设备提供了额外的保护层次，不断推动着工业技术进步。
