苹果或许不会轻易步入可折叠手机的行列，但它在玻璃技术上的创新可能会让这个领域颇为精彩。早期的折叠手机主要依赖塑料聚合物，尽管这种材料柔性十足，却容易褶皱和起皱，而且不如玻璃坚固，易受刮伤。与此同时，康宁公司正在研发一种新型可折叠玻璃解决方案，这种技术若能成功应用于可折叠iPhone，将大大提升用户体验。
康宁作为苹果长期的供应商，其GorillaGlass产品已在多款iPhone和iPad上使用，而最近其工作更是推向了新的高度——0.1毫米厚的玻璃可以弯曲到5毫米半径。这一成就背后，是对物理定律挑战的一次巨大尝试：要得到一个非常紧密的弯曲半径，玻璃必须变得越来越薄，同时仍需保持抗跌落损坏能力。
康宁将其经验融合于柳木玻璃（可以像纸一样卷起来）和GorillaGlass（通过离子交换过程获得强度），但这一过程并非没有挑战。需要将玻璃浸入熔融盐溶液中进行处理，这一操作对显示屏中的晶体管构成了威胁，因此并不适用于手机。目前，康宁正致力于克服这一难题，并且得到了来自苹果10亿美元先进制造基金2亿美元支持。这笔资金无疑对于实现这一目标具有重要意义。
总之，即便苹果未必会迅速跟随市场潮流发布自己的可折叠设备，但其在相关技术上的投入与探索，为整个行业带来了新的可能性与期待。而当这些技术终于能够安全、稳定地应用于消费级产品时，我们或许能见证智能手机历史的一个重大转变。
