在著名物理学家霍金逝世后不到一周，有美国医学专家分析建议称，斯蒂芬·霍金也许被误诊了，实际上他患的很可能是小儿麻痹症，而非外界普遍认为的渐冻症。
美国加利福尼亚大学医学、生理学名誉教授克里斯托弗·库珀（Christopher Cooper）表示：“物理学家著名的虚弱症状，诊断为患肌萎缩性侧索硬化（ALS）的概率很低。”
他说，霍金21岁的相对年轻的诊断年龄和55岁的生存期“并不符合我们对ALS的理解”。
库珀医生在致金融时报的一封信中认为，霍金的神经系统和运动系统损伤更可能是由于脊髓灰质炎（poliomylitis）引起的，其中1916年和1952年在美国和欧洲都出现了这种流行病。
“也许霍金在几年后的1963年不幸感染了脊髓灰质炎或类似的病毒感染，”他说。
这位享年76岁的物理学家依靠轮椅和电脑语音通讯系统度过大半生，提出了诸多惊人的预言。
他漫长的病情让医生感到困惑——医生在1963年进行诊断时，认为他最多只能再多活两年。
库珀教授写道：“通常情况下，其ALS发病是在生命的晚年。
“通常情况下，这是无情的进展，从诊断时间起，中位生存时间大约为三年，而存活时间超过10年的ALS患者不到20％。”
脊髓灰质炎是一种严重的病毒感染，在英国常见，直到20世纪50年代中期引入常规疫苗。
上周据透露，霍金在他去世之前完成了一项最终理论，为探测多重宇宙或“多元宇宙”奠定了数学基础。
