随着联发科和高通在2022年底推出支持硬件级光线追踪技术的最新旗舰手机SoC,全球第四大硅IP提供商Imagination Technology也在2023年初发布了其第二代硬件级移动光线追踪技术IMG DXT。预计这个新技术将在18-24个月内商用,这意味着今年可能会成为手机支持光线追踫的关键一年,为26亿玩家带来更沉浸式体验。
过去几年,移动端光线追踫技术虽然取得了成功,但由于能耗问题一直未能得到广泛应用。Imagination公司首席营销官David Harold认为,主要原因是这些技术虽然成功但计算开销和功耗过大。这也反映出L4级别光线追踫对性能和能效优化的重要性。
移动端光线追求普及面临两个难题:一是高耗电量的问题;二是生态系统的问题。借助于Imagination提出的RTLS(真实世界中的照明效果等级系统),可以理解到不同等级之间差异,以及它们如何影响实际应用。
1、2、3、4、5各有特点,其中1为软件解决方案,其效率低下;2增加了一部分用于处理灯光的硬件,可以提高基本效果;3则进一步增加了处理发射灯光的能力,显著降低功耗;4则包含复杂桌面效果的大幅提升性能,并且可在移动端功率预算下使用;而5则是一种未来状态,可实现更多动态目标并带有额外加速功能。
目前主流GPU提供商都处于第2-3.5级,而只有Imagination发布的IMG CXT和最新发布的IMG DXT处于第四级。此外,还需要一个完整生态系统来推广 光线跟踫才能触及大部分终端市场,让游戏开发者愿意开发带有此功能的游戏,不然他们会缺乏动力去这么做。
让主流到旗舰手机都能用上硬件级轻跟轨
要使得移动端轻跟轨普及起来,不仅需要适当调整成本,而且还需确保它能够被集成到多种不同的设备中。在这一点上,新的IMG DXT系列具有扩展性的RAC(照明加速集群)设计,使得从0.5 RAC提供216MB/秒至8GB/秒范围内可以满足各种需求,从而覆盖主流到旗舰智能手机市场。
通过Photon架构,是目前唯一达到RTLS 4 级别标准,有DXT-8-256、DXT-48-1536 和 DXT-72-2304 三种配置分别面向不同市场层次。
与同类产品相比,大幅度降低面积成本40%以及单核性能提升50%。
结合FSR(片段着色率)技术,使得画面更加逼真,同时减少功耗。
除了FSR之外,还拥有诸多使其兼顾性能与能效特性,如纹理处理单元TPU内置特殊模式以减少面积增加同时保持双线性滤波性能近翻倍,同时最大程度减少整体功耗。
还有使用RISC-V固件处理器调度40%性能提升。
这些特性支撑更沉浸体验、高游戏表现、高能效需求背后最核心的是IMG DXT Photon架构中的RAC实现的是第二次阳极分离,有了PCG相关分析分类聚集回溯能力就实现了第三次阳极分离,加上存储以及任务调度器综合达到RTLS 4 级别标准四期学位灵活可扩展架构为移动端轻跟轨的大规模应用奠定基础。但要普及并获得优秀应用体验,则生态是一个深远因素。