在指令集架构的竞争激烈领域，X86、Arm和RISC-V各自展现出独特的优势，但近年来数据中心市场的竞争愈发白热化。Arm阵营正在向服务器市场进军，企图与x86和RISC-V正面对抗，而2022年底还出现了具有潜力的服务器级别RISC-V CPU，预计2023年中将开始出货。
内部竞争加剧，加上外部环境的变动，过去一年英特尔数据中心业务经历了下滑，其市场表现未能达到预期水平，这迫使英特尔寻求更具竞争力的服务器产品以扭转局面。
1月11日，英特尔正式发布了至强可拓展处理器（代号“Sapphire Rapids”）以及推出了英特尔至强CPU Max系列（代号“Sapphire Rapids HBM”）和英特尔数据中心GPU Max系列（代号“Ponte Vecchio”）。这些新产品家族有何性能优势？是否能够在未来助力英特尔夺回数据中心处理器的第一位位置？
新添七大算力神器，不仅核心数不是唯一答案
自2017年英特ル推出了第一款至强可扩展处理器以来，他们已经向全球客户交付超过8500万颗至强可扩展处理器，以支持全世界的数据中心。在过去两年的时间里，他们已全球累计出货1500万颗第三代至强可扩展处理器。
这款采用Intel 7制程工艺制造，并且拥有全新的芯片架构，它支持每个插槽最多60个内核，以及每个系统1、2、4或8个插槽，每个插槽有80个PCIe Gen5通道，并搭配DDR5内存和CXL 1.1等新技术，以支持高带宽和附加加速效率。
值得注意的是，与上一代相比，这款新的内置加速器涉及人工智能、科学计算、安全、网络、数据分析以及存储等领域，其中性能较前一代平均提升了53%。为了满足更高工作负载下的性能需求，引入了一种针对实际工作负载优化设计理念，在CPU芯片架构中内置专用的工作负载加速者，以提升性能和效率。
在发布会上，将这个创新功能总结为七大算力神器：
英特尔高级矩阵扩展（AMX），可以显著提升深度学习工作负载，如推荐系统自然语言处理图像识别媒体处理以及媒体分析。
英特尔动态负载均衡器，可以有效分发网络工作负载并实现动态重分配，从而提高整体系统性能。
英特尔数据流加速器帮助用户通过更快移动数据释放CPU资源减少延迟提高利用率。
英特罗存内分析加速技术针对数据库分析提供高速查询吞吐量减少占用空间。
英德科技压缩加速度技术用于增强安全性同时降低能耗空间占用。
安全引擎提供增强防护能力包括软件保护硬件密码操作故障管理平台固件弹性技术等。
至强CPU Max系列首次集成HBM，为受限于内存的大型应用程序提供3.7倍提升同时节省能源消耗。
虽然增加核心数对于满足真实工作负荷仍然重要，但基于ARM架构的一些服务器GPU也展示了超多核带来的巨大优势，比如一些具有70核心以上的小型设备。这揭示了一种趋势，即随着更多核数设备变得更加普遍，大规模使用多核配置成为可能。但是根据客户反馈并不一定越多核就越好，因为某些情况下单一类别中的极端增益可能会超过简单增加核心数量所获得的收益。例如，一些用户报告说他们需要三倍四倍甚至13倍性能增长，而不仅仅是50%或20%增长。而且很多时候客户更加关心的是具体业务需求如何得到满足，而非单纯追求更多核心数量上的升级。如果一个额外的特殊功能能够为他们提供这样的巨大的绩效差异，那么这种投资可能会被认为是明智之举。
