在商海激烈竞争的空调行业中，中小企业若不积极寻找出路，将面临被淘汰的危险。近年来，随着大品牌的崛起，小型空调企业确实在市场上越发显得吃力。然而，市场也给予了差异化竞争的空间。在大企业如同巨兽般压迫的小伙伴们之下，中小空调企业又该如何找到生存和发展的方法呢？这篇文章旨在为这些企業提供启示。
自2002年以来，空调行业经历了不断洗牌。原材料价格上涨、国家宏观政策调整以及银根紧缩等外部因素加剧了企业经营风险，同时内部竞争愈发白热化。产品价格持续下降，加之过剩产能和概念战频繁，使得许多弱势品牌如万家乐、迎燕等无法生存，只能选择停产或关门。
例如，在上海双鹿，这个老牌空调生产商虽然拥有良好品牌基础和全面的产品线，但由于缺乏有亮点的产品和完善的市场网络布局，它难以适应快速变化的市场环境。
孙庆，一位空调业元老指出：“2005年，大多数厂家为了抢夺市场，不惜亏本卖货。”这样的做法对中小企业来说是不可能持久且不可行。
笔者认为，在未来市场竞争中，有五条路可走，以产生经济效益和社会收益：
第一条，是转投小家电领域。这一领域容量大，但缺乏强大的工业链支持。大型厂家的投资对于提升这一领域整体水平至关重要，而中小厂家的优势可以帮助他们迅速占据这一新兴市场。
第二条，是寻求与行业一线品牌合作，如海尔、美的、格力等。这类合作可以帮助它们利用这些大公司扩张需求中的机会成为其分支机构，并通过技术研发能力获得更好的收购价格，从而谋求进一步发展。
第三条，是专注于OE（Original Equipment Manufacturer）生产服务。此时国内外对高品质、高性价比产品需求日增，而现有的制造能力难以满足海外订单增长，这为一些具备欧洲UL认证或美国CE认证的小型厂家提供了新的业务机会，无需承担售后服务成本，便能从国际贸易获利。
第四条，则是继续作为上游配套供应商。在这个角色里，他们能够维持原材料供应及配套能力，同时了解整机生产者的实际情况，为他们提供更多细致服务，从而稳定收入来源并避免风险最大限度地减少损失。
最后第五条，就是定位区域性品牌策略。如果无法在全国范围内快速成长，那么将资源集中于某一地区，可以有效降低营销成本并形成区域影响力，如华凌这样的事例证明这种模式也是可行性的之一。
总之，无论采取何种策略，只要能够实现可持续发展，对于众多面临困境的小型空调企业来说，都值得深思熟虑并探索实践。
