膨胀节，作为一种高效的轴向变形补偿器，其独特之处在于能够有效地减少由于温度差异引起的管道和壳体之间的应力差异。例如，在固定管板式换热器中，膨胀节通过焊接到壳体上，以其显著的轴向柔度来缓解因壁温不同而产生的热膨胀变化，从而降低对管子、管板和壳体所施加的压力。这一过程有助于避免强度破坏、失稳破坏以及拉脱破坏等问题。
膨胀节种类繁多，其中波形结构最为常见，它广泛应用于各种工业场景，而环板焊接型仅适用于较低压力的环境。此外，还有一些特殊设计，如夹壳式，也被用作补偿器。在实际应用中，波纹管作为工作主体，与端管、支架、法兰和导管等附件共同构成了一个完整的系统。这种挠性结构被设计用于容纳并吸收由温度差异或机械振动引起的一系列附加应力，同时也能提供轴向、横向和角向位移补偿。
除了其基本功能之外，膨胀节还能够在供热系统中发挥重要作用。它们可以防止由于供热过程中的温度升高导致供热管道伸长或产生温度应力的情况，从而减小对阀门或支架结构造成影响。这些元件具有可靠性高、性能出色且紧凑结构，这使得它们在化工、冶金核能等领域得到广泛应用。
