膨胀节，作为一种高效的轴向变形补偿器，其独特之处在于能够灵活地承担管板式换热器壳体上的挠性功能。例如，在固定管板与壳体焊接时，膨胀节所展现出的轴向柔度尤为显著，这种柔度不仅能有效地补偿因壁温差异而产生的热膨胀差异，还能够减少管子、管板和壳体之间产生的温差应力，从而降低强度破坏、失稳破坏以及拉脱破坏等风险。膨胀节类型繁多，其中波形结构广受欢迎，而环板焊接型则适用于常压或低压环境。
此外，膨胀节也被称作补偿器或伸缩节，是由其工作核心——波纹管（一种弹性元件）及其附件，如端管、支架、法兰和导管构成。作为一种特殊设计的挠性结构，它们旨在克服因温度变化引起的附加应力，并通过其波纹管有效伸缩变形来吸收尺寸变化，以及轴向、横向和角向位移。此外，它们还可用于降噪减振以及供热系统，以防止由于温度升高导致供热 管道长度增加并可能造成变形或损坏。
由于其优点如工作可靠、高性能和紧凑结构，膨胮节已成为化工、冶金及核能等领域不可或缺的一部分。这使得它们不仅可以实现精确控制，也能提供更加安全、高效的运行环境，使得设备寿命延长，同时降低维护成本。
