膨胀节，作为一种高效的轴向变形补偿器，其独特之处在于能够灵活应对管道和壳体因温度差异所产生的热膨胀问题。例如，在固定管板式换热器中，焊接的膨胀节具有显著的轴向柔度，这使得它能够有效地缓解由于壁温不同而导致的热膨胀差异，从而减轻管子、管板和壳体承受的压力。这有助于降低温差应力的累积，从而防止强度破坏、失稳破坏以及管子的拉脱破坏。膨胀节以其多样化结构赢得了广泛应用，其中波形型号尤为普遍，而环板焊接型则主要适用于常压或低压环境。
此外，膨胀节也被称作补偿器或伸缩节，它们由波纹管（弹性元件）和一系列附件如端头、支架、法兰及导管组成。这些结构是为了应对温度变化与机械振动引发的一系列附加应力，并且通过波纹管有效伸缩变形来实现这一目标。此类设计可以有效地吸收尺寸变化，如因热胀冷缩所致，或补偿位移问题，如轴向、横向及角向位移等。它们不仅能提供热伸长补偿，还可用于噪声减少与振动抑制，以及供暖系统，以防止供暖期间因温度升高造成的扩张或应力导致设备损伤。
由于其工作可靠、高性能且结构紧凑，膨胁节已经在化工、冶金核能等领域获得了广泛认可并得到应用。
