以太网(Ethernet)技术的广泛应用不仅支持了各种网络协议，而且在数据信息网络中得到了普及，拥有高传输速度、低能耗、便于安装和兼容性良好等优势。随着网络技术的不断发展和工业控制领域对网络功能要求的提升，以太网正逐渐进入了工业控制领域，形成了一种新的以太网控制网络技术。这种技术的开放性使得工业控制网络与企业信息网络之间实现无缝集成，有着不可比拟的优势。
以太网作为一种全开放、全数字化的通信方式，它遵循标准化的通信协议，使不同厂商设备能够轻松互联。同时，以太网还能够实现工业控制网络与企业信息系统无缝连接，构建起一个企业级综合管理系统，如图2所示。此外，由于以太网技术成熟且成本较低，其软硬件支撑体系受到厂商高度重视，并提供多样化软件开发环境和硬件设备供用户选择。
以太网通信速率快速增长，从最初10Mbps到100Mbps高速以太网，再到千兆乙特（Gigabit Ethernet）甚至10Gbps乙特，这些都极大地满足了现代企业对数据传输需求。未来随着信息量持续增加，对实时性的要求也越来越高，以太網将继续保持其可持续发展潜力，为企业提供更加快速、高效的通信管理解决方案。
尽管如此，以太網在进入工业自动化领域时，也面临了一些挑战：实时性问题、适应恶劣环境和安全需求，以及QoS（Quality of Service）的保证。在这些问题上，通过快速交换式以太網技术，可以有效避免冲突并提高实时性能。而针对不同环境需要，制造商已经研发出抗干扰措施；对于应用层协议，则可以根据实际需求进行调整或制定符合工控要求更为严格的一套规则。此外，还有针对安全问题采取措施，如加密等手段来保障数据安全。
总结来说，无论是在哪个行业，或是何种应用场景，都能看出基于Ethernet基础设施下的智能操控时代正在悄然到来。这一趋势不仅为现有的现场总线带来了革新，也为未来的混合式操控系统奠定了坚实基础，但仍需时间让各类市场适应这一转变，并最终找到最佳结合点。在某些特殊条件下，如汽车操控系统或数控机床等，因为其操作条件苛刻而又对实时性有特别高要求，因此当前它们并不完全依赖于Ehternet或现场总线，而是采用混合策略，即使用多种类型的手段来达到最佳效果。
