近日，国际通信卫星组织运营的高通量地球静止轨道通信卫星Intelsat 29e（IS－29e）遭遇了前所未有的悲剧，它在仅仅服务三年后，便因为推进系统故障和推进剂泄漏而最终解体。该卫星是波音公司制造的，拥有4亿美元的价值。
据国际通信卫星组织称，从2019年4月7日起，IS－29e出现推进系统故障，并伴随着推进剂泄漏，这导致其与地球中断了所有通信。空间态势感知公司ExoAnalytic Solutions首席执行官道格·亨德里克斯在第35届太空峰会上展示了一段视频，该视频显示从IS－29e上飞出的碎片，以及它在推进剂泄漏之后迅速解体的情景。这一事件不仅震惊了整个太空行业，也引发了对这颗卫星安全性的广泛关注。
陕西星邑空间技术有限公司研发部轨道动力学组组长车征向科技记者详细分析了这一事故可能发生的原因。他指出，一种可能性是由于推进剂存储装置承压能力不足，高压液体推进剂喷射时冲坏其结构；另一种可能是由于推进剂泄漏造成的反作用力矩，使得卫星加速旋转，最终超过一定速度后，由于离心力的作用导致卫星上的脆弱部分分裂开来；还有一个可能性是，泄漏的推進剂遇电爆炸使得整颗卫星失去稳定性，最终彻底解体。
宇航动力学国家重点实验室的一位研究人员姜宇进一步阐述说，在解体过程中，碎片逐渐分离，就像是由旋转加速引起的一种物理现象。此外，他还指出，这次事件产生的大型碎片数量有限，但这些漂移中的碎片非常危险，因为它们有潜力撞击其他静止轨道上的天线或设备，对周边环境造成破坏。
值得注意的是，这次事故还让人们意识到虽然这种类型的问题相对罕见，但对于任何进入太空的人造物来说，都是一项巨大的挑战。特别是在考虑到未来人类将更加频繁地访问外层空间时，这些问题变得尤为重要。在这个背景下，对如何更好地设计、测试和维护这些设备以及预测和防范潜在风险进行研究成为了当务之急。
