近日，国际通信卫星组织运营的高通量地球静止轨道通信卫星Intelsat 29e（IS－29e）遭遇了前所未有的悲剧，它不仅发生故障，而且在短暂的3年生命周期后彻底解体。这颗价值4亿美元的“波音制造”卫星，其推进系统故障和推进剂泄漏导致其与地球中断了沟通。根据SpaceWatch.Global报道，4月7日起，IS－29e开始出现推进系统问题，并伴随着推进剂泄漏，这些情况迅速演变为它最终解体。
ExoAnalytic Solutions首席执行官道格·亨德里克斯在第35届太空峰会上透露，他们通过望远镜观测到有碎片从IS－29e上飞出，并公布了相关视频显示该卫星在推进剂泄漏后逐渐分解。陕西星邑空间技术有限公司研发部轨道动力学组组长车征分析指出，导致卫星解体可能是由于推进剂存储装置承压能力不足，或是因为反作用力矩加速旋转造成离心力使脆弱部分散架；也有可能是液态燃料爆炸引发结构破坏。
宇航动力学国家重点实验室的姜宇进一步阐释说，在解体过程中，碎片一块块分离开来，就像是由旋转加速引起的一种特殊现象。他还表示，由于这些碎片平均每天向东漂移0.4307度，其中较大结构尤其需要关注，因为它们可能会以每天1.3度的速度移动，最终在5月1日之前从西经50度移动至西经34度。
ExoAnalytic Solutions公司对此次事件进行监控并发现，大型碎片漂移速度超过每天1度，与科学家预计相符。此外，如果这类碎片与Telstar 11N卫星发生碰撞，将产生大量新的碎片，对其他在地球静止轨道上的卫 星构成严重威胁。
值得注意的是，该失事之所以显得更加令人震惊，是因为它是一颗价值四亿美元、只工作三年就“夭折”的波音制造产品——国际通信卫星组织“Epic”系列高通量通信衛星中的第一颗。这不禁让人怀疑是否存在设计缺陷或生产质量问题。尽管同属波音制造、第二颗“Epic”系列成员——IS－33e曾经也出现过类似的问题，但幸运地平安渡过难关。但这次事故再一次提醒我们，要确保我们的太空资产能够安全运行，以免再次面临如此巨大的损失。
