在当今的汽车界，无人驾驶技术已经成为引领未来发展方向的风潮，众多汽车制造商纷纷跟进，以加强无人驾驶车辆的研发与试验。据美国CNN报道，福特公司于本周一宣布，与华盛顿市政府携手合作，将于2019年初在华盛顿市内进行无人驾驶车辆的测试。福特方面已经开始了前期准备工作，其旗下的无人驾驶科技公司Argo AI正致力于为城市环境绘制精确地图。
Argo AI作为福特在无人驾驶领域重要伙伴之一，其背后有着深厚的合作历史。在2017年，福特以10亿美元投资成为Argo AI的大股东，并且随后多次与其开展深入合作。此前，在迈阿密街头进行的无人驾驶汽车测试，也是由Argo AI提供软件和硬件支持。
与其他竞争对手相比，福特在推动无人驾驶技术发展上呈现出先行者后的追赶态势。在2015年的消费电子展（CES）上，当时仍处于研发阶段的一套全新车载智能自动驾驶系统被宣布，而同期竞争对手们早已推出了成熟度更高、设计更为先进的产品，如谷歌在2014年完成第一款原型车、奔驰则展示了概念性的无人车。
尽管如此，在Navigant Research发布的一份关于自动化程度研究报告中显示，即便是在今年首季度排名第四，但依托其丰富经验和积累过往成功案例，福特不久之后将会再次重新站稳脚步。早在2016年，就有消息指出福特计划到2021年将Level 4能力达到的自主化汽车投入量产市场，这标志着他们对于未来的信心与决心。
Level 4级别意味着极高的人工干预水平，只剩下紧急情况下的介入需求。而这也反映了这一领域目前所面临的一个关键挑战：安全性问题。一旦没有妥善解决这些潜藏的问题，无论是哪家企业，都可能因此蒙受巨大损失或影响整体行业形象。但正如所有创新一样，无论是危险还是机遇，都蕴含着改变未来的可能性。
