2023年,移动端光线追踪技术迎来了重要的发展里程碑。随着Imagination Technology推出第二代硬件级光线追踪IP IMG DXT,这项技术将能够广泛应用于智能手机,从主流到旗舰级别都能实现硬件级光线追踪,推动了移动端光线追踪技术的普及。
IMG DXT预计在18-24个月内商用,将是关键的一年,让26亿玩家更接近体验到在手机上运行具有高质量光线效果的游戏。过去几年虽然有消息宣布移动端光线追踪技术,但迟迟未能看到大规模应用,原因主要是因为初期解决方案尽管成功但功耗过大,而这次Imagination给出的解决方案则考虑到了性能和能耗优化。
除了硬件问题之外,生态系统也是影响移动端光线追踪普及的长期因素。Imagination提供了一套RTLS(照明等级系统)来区分不同水平的光线追踪实现,其中第一至第三级为软件层面的简单方法,而第四、五级才是真正意义上的硬件支持。这意味着目前主流GPU仅达到第2-3.5级,只有Imagination发布的IMG CXT和新款IMG DXT处于第四级。
要破解两大挑战——功耗与生态问题—需要让主流手机也能使用到硬件级别的轻量化且可扩展性的 光 线 追 踪 技 术。最新发布的DXT系列通过RAC(照明加速集群)的可扩展性,可以覆盖从低配0.5 RAC 到高配4 RAC 的各类配置,从而适应不同的市场需求和成本限制。此外,与之前版本相比,DXT系列降低了40%面积成本,同时提升了单核性能,并且单位面积性能密度提高20%,功耗下降。
DXT还结合了FSR(片段着色率)技术,即使在保持画质不受影响的情况下减少片段着色器运行次数,从而节省运算资源。在特定的场景中,即使肉眼看不出差异,但热力图显示使用FSR后可以显著节省计算资源。
这些特性,如纹理处理单元带来的双速率纹理处理能力、RISC-V固件处理器调度性能提升等,都支持更沉浸体验、高游戏性能、高能效需求。而最核心的是IMG DXT Photon架构中的灵活可扩展的RAC设计,它为移动端的大规模应用奠定基础。不过,要真正普及并享受到优秀应用体验,还需要强大的开发者、应用和软件生态系统支持。