随着联发科和高通在2022年底发布的最新旗舰手机SoC都支持硬件级光线追踪技术，全球第四大硅IP提供商Imagination Technology在2023年初也加入了这一趋势，推出了其第二代硬件级移动光线追踪技术IMG DXT。这个新技术的可扩展特性使得智能手机从主流到旗舰级都能使用硬件级光线追踪，有效推动了移动光线追踪技术的普及。
据了解，IMG DXT预计将在18-24个月内商用，这意味着2023年将是手机支持光线追踪的关键一年，对于26亿玩家来说，将更加接近体验到这种技术带来的游戏。
过去几年尽管有许多关于移动端光线追踪技术的消息，但迟迟没有看到其大规模应用原因之一是由于它们虽然成功但能耗过大。Imagination公司首席营销官David Harold认为，“主要原因是他们虽然技术成功了，但能耗过大，难以在手机上得到实际应用。这也恰恰体现出我们L4级别光线追踪对性能和能耗优化的重要性。”
除了科技之外，生态也是影响移动端光线追踪长期且重要因素。Imagination这一次给出了什么样的解决方案？
要让硬件级光线追踪覆盖各个市场，不仅需要强大的芯片制造能力，还需要一个成熟且广泛适用的生态系统。在这方面，目前市面上的任何宣称有光线追踫技术的手机，其实用的都是第一级别的软件解决方案，而真正使用起来能耗会非常吓人。
“现在市面上能够看到的任何宣称有光 线 追 踫 技 术 的 手机，其 实 用 的 都 是 第 一 级 则 的 软 件 解 决 方 案。” David Harold直言，“真正使用起来能耗会非常吓人。”
功耗也是移动端 光 线 追 踫 普 及 的 第 一 大 技 术 难 题。引发这个问题的是如何实现 光 线 追 踫 技 术，以及如何降低它对设备功率消耗的一般开支。
为了破解这些挑战，一些公司正在开发更高效、更节省能源的大型图形处理单元（GPU）。例如Imagination提出的RTLS（轻量级跟随）等分为五个不同等级：1-5，其中每个等级代表一种不同的复杂度和功能，从简单到复杂，从低功率到高性能逐步提升。而最顶尖的是第五层，它可以进行复杂场景中的大量动态目标，并带有额外加速功能。
此外，还有一些新的软件工具被设计来协助开发者创建更多基于物理模型的地球环境，并通过改进算法来减少资源消耗。此类工具包括一系列专门针对智能手机平台设计的地球物理模拟器，如无限世界、地图样式编辑器以及其他一些用于生成精细三维模型的地球表面的工具和服务。
总之，要让主流和高端手机都能用上硬件級 光 线 追 踫 技 术，我们必须不仅要关注芯片制造，也要关注整个生态系统，以确保所有参与者的利益得以平衡，为用户创造出既具有良好性能又具备良好经济效益的手持设备。
