国际机器人联合会（下称IFR）近日在回复界面新闻的电子邮件中称，2018年，中国工业机器人销量出现了自2009年以来的首度同比下滑。在此前五年，市场增速均保持在两位数。当前,全球机器人产业迅速增长,工业机器人的市场发展最为明显。我国已成为工业机器人的第一大销售市场。近几年来,国产工业机器人已逐步获得了市场的认可,国产化趋势逐渐显现。
不过，中国引擎在去年的意外熄火，拖累了全球机器人销量的增长，全行业同比增速仅为一个百分点。
IFR统计部负责人克里斯托弗·穆勒（Christopher Muelle）分析称，中国汽车和3C电子行业的增速放缓，是工业机器人销量下滑的首要原因。约六成的工业机器人销往这两个行业，过去一年，这两大行业的表现均不如人意。
IFR的初步统计显示，去年，中国市场共销售了约13.3万台工业机器人，同比减少了5000台，降幅约为3.6%。若跟该机构此前预测的16.5万台销量相比，这一数字则下降了近两成
2018年，中国汽车销量出现了过去28年来的首次负增长，这一趋势仍在延续。今年前4个月，国内汽车销量为835万辆，同比下滑12%。
在汽车市场低迷时期，对工厂投资大规模全自动化生产线的需求突然下降。外部环境的不确定性也影响企业对未来的预期，导致投资意向进一步下调。
一家外资自动化公司的销售负责人告诉界面新闻，去年9月，他所接洽的一家重庆汽车零部件公司曾为今年制定了1.8亿元的投资预算，但到了今年2月，这一数字缩水至3000万元，导致此前规划的诸多自动化专案推迟或取消。
在手机市场上也能看到同样的状况。 去年，中国手机出货量为4亿1千万台，比上年同期减少15.6%，市场销量比上年同期减少趋势减缓至今年4月。
国金证券分析师孟鹏飞认为，受汽车和3 c电子行业的影响，去年上半年，中国工业机器人行业的增长率开始下降，下半年迎来了断崖式的下跌。“目前，这两个行业仍处于缓慢复苏过程中，远未达到2017年之前的水平。”他分析说。
这也或多或少地反映在了全球机器人巨头的财报上。
2018财年（2018年4月-2019年3月），发那科机器人业务部门的营收为139亿元，同比下滑了4.5%。该公司提及，工业机器人销量增速在中国市场的放缓，造成了公司业绩滑坡。
安川电机也在年度报告中提醒称，中国市场的机器人销量出现了意外下滑。但在最近一个财年（2018年3月-2019年2月），该公司机器人部门的营收仍有9%的同比增幅。
库卡中国首席执行官王江兵告诉界面新闻，去年开始，伴随着专案投资推迟甚至取消，能明显感受到中国市场对工业机器人购买量的下降。2018年，库卡机器人板块的全球营收下跌了约1.5%。
上述三家公司均为全球工业机器人“四大家族”的成员，另外一家为ABB。以这四家跨国巨头为代表的外资机器人公司，占据了中国市场超过七成的份额。
过去两年，这几大公司相继公布扩大在华产能的计划。发那科在中国的合资公司计划今年投资15亿元，在上海新建机器人超级智慧工厂。
这似乎预示著，机器人从业者们对前景仍然保持着乐观。
安川电机中国相关负责人称，各家制造业公司的经营者们对于自动化的热情并没有下降，如果将中国的制造业自动化程度及机器人普及率与G20国家比较，中国尚未进入前三的行列。
在提供给界面新闻的书面回复中，上述安川电机相关负责人称，公司会按计划继续扩大其常州机器人基地的生产规模。
优傲机器人中国区总经理苏璧凯也表达了对国内市场的信心，这家丹麦公司的主要产品为人机协作类的工业机器人。
苏璧凯的论据之一，是中国工业机器人的渗透率相对于发达国家仍然偏低。他所引用的IFR统计显示，2017年，中国每万名工人配备的工业机器人数量为97台，尽管已高于世界平均水平的85台，但相较韩国、德国等国家仍有数倍的差距。
2017年各国工业机器人渗透率。图片来源：IFR
持有同样观点的还有曲道奎，这位沈阳新松机器人（300024.SZ）总裁认为，随着工业机器人的技术水平不断提升，其未来的应用领域会逐渐扩大，从趋势上看，中国机器人的春天才刚刚来临。
但如果以目前的市场资料作为参考，“春天论”想要在短期内实现并不容易。
库卡中国首席执行官王江兵预测称，工业机器人在中国的销量今年将继续下降，停止下降并逐步恢复增长的局面要到明年才会出现。“从长期来看，市场将继续增长，但在过去两年里，它可能会放缓，并出现类似的波动。”他总结道。
国家统计局的资料显示，今年前4个月，中国工业机器人总产量为4.5万台，较去年同期下滑10%。高工产研机器人研究所的资料显示，今年一季度，中国多功能工业机器人进口量约为1.4万台，也同比下降了29%。
产量和进口量的同步下降表明市场需求疲软。自今年以来，包括国际财务报告准则在内的机构尚未公布工业机器人在中国的销售资料。2017年成为了行业的分水岭。
不过，虽然2019年产量下降，但是产业增长大趋势未改变，中国产业转型升级对机器人需求旺盛，企业均看好市场前景。
