多少世纪以来，中国的婚姻话题都是如何确保新郎家的子嗣。婚礼仪式都是以新郎家族为中心：新人向男方父母磕头，而女方亲友不在场。通常新郎新娘家交换彩礼，钱越多婚礼就越豪华。1949年执政后，开始推行艰苦朴素。于是嫁妆改由被单枕套这类生活必需品组成。但自上世纪80年代起，婚礼的奢华铺张已与国家的崛起同步演进。婚庆现场从家中移到酒店。传统红色嫁衣变成白色西式婚纱（一些新娘还要穿两套）。
庞大的婚庆产业已出现，服务于每年1300万新人。婚礼策划人越来越常见，尤其是在城市中。2011年的婚礼平均花费是1.2万美元——比中国城镇家庭两年的平均收入还要多。婚礼上装饰物的变化，也反映出中国社会的一种根本性改变。在中国家庭生活的历史上，孩子——而非祖先或父母——首次被视为家庭的中心。如今大多数新人都是独生子女。只需为一个孩子筹备婚礼，让父母们有更多的钱花在这上面。
内华达大学的威廉·简柯维克说，如今“爱”在中国年轻人生活中扮演了更大角色——无论是在伴侣选择上还是跟父母相处中。爱，被人们更经常地说出来。这一结果在如今以新人为焦点的婚礼中表现得十分明显。双方父母都出席，但位置已退居次要了。（穆弈 译）
黑光网公众微信账号二维码 
