膨胀节，作为一种高效的轴向变形补偿器，其独特之处在于能够灵活应对管板式换热器壳体的温度差异所带来的弹性伸缩。例如，在固定管板和壳体焊接时，膨胀节通过其卓越的轴向柔度，不仅能有效地抵御因壁温不同而产生的热膨胀差，还能减轻管子、管板以及壳体承受的温差应力，从而有效防止强度破坏、失稳破坏乃至引发严重的管子拉脱问题。
膨胀节种类繁多，其中波形结构广受欢迎，而环板焊接类型则主要适用于常压或低压环境。它们被称为补偿器或伸缩节，以便更好地表达其核心功能——利用波纹管（一种精巧设计的弹性元件）及其附件，如端管、支架、法兰和导管，将工作主体组合起来以实现最大化效果。
这些挠性结构专门设计来吸收由温度差异与机械振动引起的一系列附加应力。它们通过波纹管有效伸缩变形，以准确捕捉到由于热胀冷缩等原因导致尺寸变化，或补偿轴向、横向和角向位移。在供暖系统中，它们同样扮演关键角色，防止供暖通道因升温而发生热伸长及温度应力，从而保护阀件和支架结构免受不必要影响。
由于其可靠性能、高效运行以及紧凑设计，膨胀节已成为化工、冶金核能等领域不可或缺的一部分，使得工程应用更加安全且经济高效。此外，它们还能够降噪减振，为整个系统提供更加优雅且平稳运行状态。
