膨胀节，作为一种高效的轴向变形补偿器，其独特之处在于能够有效地抵消由于温度变化和机械振动所产生的附加应力。例如，在固定管板式换热器壳体上焊接的膨胀节，由于其显著的轴向柔度和易变形性，可以完美地补偿因壁温差异而引起的管子和壳体热膨胀差异，从而显著减少它们之间的轴向载荷。这种减轻对管子、管板和壳体温差应力的措施，不仅有助于降低强度破坏、失稳破坏以及管子拉脱破坏等风险，而且也为设备提供了一个更加稳定的工作环境。
膨胀节种类繁多，其中波形结构尤其受欢迎，而环板焊接型则主要用于常压或低压场景。在实际应用中，膨胀节通常被称作补偿器或伸缩节，其核心组成部分是波纹管——一种弹性元件，以及配套使用的一系列附件，如端管、支架、法兰及导管等。这些组合物共同构成了一个功能强大的挠性结构，它们通过波纹管有效伸缩变形，以吸收由温度变化引起的尺寸变化，或是补偿各种类型位移，如轴向、横向及角向位移。
此外，膨胮节还可用于降噪减振以及供热系统中，以防止供热过程中的热扩张导致断裂或其他形式损害。此时，通过设置适当数量与位置上的膨胀节，即可以实现在一定程度上控制并限制因温度升高而导致的手段伸长，从而减小作用在阀门或支架结构上的力量，并确保整个系统保持平衡与安全。
值得一提的是，由于其自由伸缩且性能优良等特点，膨胀节已广泛应用于化工、冶金核能领域及其它相关行业。
