在管壳式换热器中，温度差异的两种流体通过壁面的热传导和流体对流相互作用，实现了有效的热能交换。这种类型的换热器通常由壳体、管束、管板和封头组成，其中壳体呈圆形，并且内部装有平行排列或螺旋状排列的管束，这些管束固定在两个端部的管板上。在这类设备内，一种流体循环于管内，其路径称为“通道长度”，而另一种则循环于外部空间，即所谓“外围区域”。这两种流体之间最重要的是介质传输的表面，即被称作“传递介质”的接触面。
此外，还有一种特殊设计用于处理多个介质并在小温差下进行大规模热量转移，以及适合高压操作环境，如氧气生产过程中的低温设备等。这种设计被称为缠绕式换热器，它通常采用立柱安装方式，其中一部分是供一类介质使用，而另一部分则供另一类介质使用。此装置可以根据实际应用需求选择合适材料和尺寸，以确保其最佳性能。
