近日，国际通信卫星组织运营的高通量地球静止轨道通信卫星Intelsat 29e（IS－29e）遭遇了前所未有的悲剧，它不仅发生故障，最终解体。这颗价值4亿美元的“波音制造”卫星仅在服务三年后，就因为推进系统故障和推进剂泄漏，导致与地球中断了联系。空间态势感知公司ExoAnalytic Solutions首席执行官道格·亨德里克斯在第35届太空峰会上宣称，该公司观测到有碎片从IS－29e上飞出，并发布了一段视频，显示了该卫星在推进剂泄漏后逐渐解体。
陕西星邑空间技术有限公司研发部轨道动力学组组长车征告诉科技日报记者，当一颗卫星解体时，这通常是由三个原因引起的：首先，如果推进剂存储装置承压能力不足，那么高压液体推进剂喷射时可能会损坏其结构；其次，如果推进剂泄漏产生强大的反作用力矩，使得卫星加速旋转，以至于离心力的作用使得它上的脆弱部件散开；最后，如果遇到了电爆炸，那么这也可能导致整个卫星的崩溃。
宇航动力学国家重点实验室的姜宇表示，在这个过程中，每个碎片都像是被加速旋转一样逐渐分开。他还提到建模计算结果表明，此次事件产生的大型碎片数量大约为9-10个，而这些碎片每天向东漂移0.4307度，其中一些由于继续受到反作用力的影响，其漂移速度甚至达到每天1.3度。根据他提供的情报，这些较大而且危险的碎片将很快移动，从最初位置西经50度移动到西经34度，大约在5月1日前完成这一过程。
ExoAnalytic Solutions公司观测到的数据与姜宇团队的计算相符，他们发现这些较大的、因旋转而形成的大型碎片对于其他已经存在于静止轨道上的卫 星构成严重威胁。特别是那些直径超过0.5米以上的大块破片，它们需要得到及时监控，以防它们撞击现有的其他设备并进一步造成破坏。此外，若有一些较小但仍然具有破坏性的小块物品碰撞，则情况将变得更加糟糕，因为它们能够对多达450个更小却同样具有潜在风险的小块物品造成破裂。
值得注意的是，不幸的是，由于这种类型的事故，我们可以预见未来可能发生更多类似的事件，这将对全球通信网络构成重大挑战。此外，更深入地探索此类事故背后的根本原因，以及如何更有效地监控和管理我们的太空环境，对我们来说都是非常重要的一步。
