Android系统的发展一直顺风顺水,可以说是全球发展最好的移动操作系统。特别是在欧洲市场,超过80%以 上的手机运行Android系统,而且Google搜索引擎也占据了欧洲九成以上的市场。不过,最近Android系统在欧洲似乎摊上了大麻烦!经过欧洲的反垄断 调查后,Android系统将被起诉违反竞争法。
经过长达一年的调查,欧盟竞争委员会专员Margrethe Vestagar在新闻发布会表示,Google在Android系统中偏袒了自家的服务,包括Google搜索、Play Store和Chrome。甚至Google还迫使手机制造商和运营商预装自家的服务,并采用资金奖励(financial incentives)的方式确保其服务的竞争优势。所以,欧洲委员会认为,Google的行为将在较为广泛的移动领域内扼杀竞争和限制创新,导致搜索引擎、 操作系统和网页浏览器产品无法公平竞争。
Google高级副总裁兼法律总顾问Kent Walker回应表示,Google的合作协议完全是制造商自愿的选择,他们可以选择在设备中预装Google应用,而且还能免费增加其他应用。此外,Android系统 是免费面向所有制造商的,但其开发、改进以及防止专利诉讼都需要一定的成本。Google免费提供Android系统的同时,希望通过在Android系统中部署 的Google应用和服务以获取收益,从面弥补成本的投入。
罚款事小!移动业务可能整改
Google目前有12周时间来回应欧洲委员会的异议声明,而且可以要求举办听证会,针对欧盟调查发表的不同意见。如果诉讼失败的话,Google可能面临罚 款。据悉欧洲委员会有权力对Google进行其全球收益至多10%的罚款,而Google去年的收益高达745亿美元。此外,更严重的是Google可能会改变开展移动业务的 方式,不能在Android系统中搜索等服务。
如果Google不能在Android系统中搜索等服务,Google的移动广告创收将大幅减少。因为这样会影响Google发布广告的能力,甚至可能要向其他公司支付推广的费用。
事实上,Google在过去10年期间也曾遭遇过多次反垄断调查。如,加拿大竞争局在2013年便因怀疑Google搜索引擎和搜索广告经营方式滥用了市场支配地位而对其进行了调查。不过,近日加拿大竞争局已经正式终止了该项调查。
针对欧洲此次反垄断诉讼,Google肯定做了充分的准备,所以最终结果还不得而知。不过话说回来,Google免费给厂商提供Android系统,从而在设备中预装自家服务的做法合理么?