雷锋网按，昨日，彭博社报道SiFive收到了英特尔20亿美元收购的邀约。对于这一消息，英特尔和SiFive都拒绝置评。讨论收购能否最终达成为时尚早，但通过SiFive现任CEO James Prior对RISC-V进入AI、数据中心市场的看法，这或许能够部分解答为什么会出现这样的传闻。
如果场景定制的数据中心在短期内占据主导地位，那么RISC-V可能会大放异彩。虽然RISC-V最常与嵌入式设备相关联，但有人推动使用 RISC-V 作为 AI和数据中心的基础，成为这一架构进入更大系统的跳板。
到目前为止，RISC-V在数据中心取得的成果还很少，但它可以作为各种加速器的底层引擎。例如，人工智能芯片初创公司Tenstorrent的推理芯片基于RISC-V，而巴塞罗那超级计算机中心的一个雄心勃勃的项目将使用RISC-V（通过采用SiFive的R ISC -V产品）来构建一个本地数据中心——从处理器到加速器。
在构建或购买CPU内核的选择相对多样的时代，R ISC -V 进入数据中心的大门逐渐打开。在未来五年里，看似端到端的人工智能专用于此目的而设计的手臂型结构并不太可能出现，但是定制化加速器则有着无限扩展空间，并且有望超过 Arm 在软件、工具以及支持方面。此外，由于 SiFive 不参与芯片设计业务，它们能够以一种独特方式合作，与客户共同开发满足特殊需求架构芯片，同时避免直接竞争。
尽管 SiFive 的商业 R ISC -V IP 产品主要针对嵌入式领域，其 CPU IP 产品已经被80家公司采用，并设计了200多个产品，其中包括前十大科技公司中的七家。但是，在过去六年的时间里，他们也逐渐涉足了人工智能领域，以一系列新的通用处理和具备特定功能的人工智能产品线深耕该领域。而且，对于开发下一代人工智能处理器的人员来说，有能力处理现代数据类型并具有适用于预处理/后处理以及 AI 数学运算自定义加速者的软件和工具至关重要。这不仅意味着需要专用的硬件以提高效率，还需要保持这些模型之间的一致性，从而实现灵活性。此外，不同大小企业如 x86 和 Arm 都经历了类似的发展路径，而 R ISC -V 正处于其崛起之路上，它提供了一种平衡计算需求并避免过度复杂化系统结构的手段，即使主操作系统上的核心并不运行 R ISC 内核，只是在执行关键任务中发挥价值。
因此，当被问及 R ISC -V 与 Arm 之间有什么不同之处时，一位高管指出，“即将到来的杀手级应用将集中在人工智能和加速技术上，以及那些特别为了这个目的而构建出来的地方。如果你注意观察现在正在发生的事情，你会发现人们开始说他们不再需要大量相同配置但性能各异的心智内核，而是希望它们能均匀分布在插槽中，以便平衡所有形式计算。”
