当电能被转化为机械能时，电机展现出其作为电动机的工作特性；当机械能被转化为电能时，它则表现出发电机的工作特性。正是这种能够实现两种形式能源互换的能力，使得电机成为新能源汽车领域不可或缺的一部分。在这些车辆中，大多数情况下，当刹车制动时，通过发电机将机械能转化为回馈给充放电系统的用途。
一个典型的永磁同步电机会包含转子、定子绕组、转速传感器以及外壳和冷却系统等关键部件。其中，“永磁”一词指的是在制造过程中加入特殊材料以增强性能，而“同步”则意味着转子的速度与定子绕组产生的旋转磁场保持一致。这使得控制定子绕组输入频率来调节车速成为可能。而要精确调整这方面，则是电子控制单元所面临的一个挑战。
与其他类型相比，永磁同步电机最大的优势之一就是它提供了高功率密度和高轉矩密度，这意味着在相同质量和体积条件下，它们可以提供最大动力输出和加速度。这样的性能让它们成为了众多汽车制造商首选之选，在空间有限且重量要求极高的情况下尤其如此。
除了永磁同步技术，异步技术也因特斯拉等公司使用而受到关注。相较于永久磁同步驱动器，异步驱动器具有成本更低、工艺更简单等优点，但同时也有功率密度及轉矩密度较低的问题需要解决。
轮毂内置式（in-wheel）驱动技术也是新能源汽车中正在快速发展的一项技术，其独特之处在于将所有必要的运动装置集成到轮毂内部，从而简化了整体设计并减少了重量。此外，由于涉及水密封问题及其它复杂控制需求，该技术仍需进一步改进以适应实际应用需求。
对于电子控制单元来说，它不仅负责管理引擎，还对其他相关设备进行监控，如充放電系統中的充電機與DC-DC轉換器。在执行这些任务时，它必须处理直流輸入至交流輸出的逆變過程，以及从交流輸入至直流輸出的整流過程，以确保車輛運作顺畅。此外，对於12V系統中的負載進行調節，也是由這個單位完成的事項。
