在指令集架构的竞赛中，X86、Arm和RISC-V虽然各自有着坚实的根基，但近年来数据中心领域的激烈竞争正日益加剧。Arm阵营正在向服务器市场发起挑战，而RISC-V CPU也在2022年底亮相，预计2023年将正式出货。内部竞争加上外部压力，使得英特尔数据中心业务经历了一段下滑期，迫切需要更具竞争力的产品来扭转局势。
1月11日，英特尔发布了至强可拓展处理器（Sapphire Rapids）以及推出了至强CPU Max系列（Sapphire Rapids HBM）和数据中心GPU Max系列（Ponte Vecchio）。这套新产品家族带来了哪些性能优势？能否帮助英特尔重夺数据中心处理器的领先地位？
自2017年以来，英特尔已经交付了超过8500万颗至强可扩展处理器，并支持全球数据中心运作，其中第三代至强可扩展处理器已累计出货1500万颗。这些处理器采用Intel 7制程工艺制造，以全新的芯片架构为基础，每个插槽最多支持60个内核，同时搭配DDR5内存和CXL 1.1技术，以实现高带宽和高效率。
与上一代相比，这次更新除了核心数增加外，还引入了七大算力神器：高级矩阵扩展、动态负载均衡器、数据流加速器、存内分析加速器、数据中心与压缩加速技术、安全引擎以及至强CPU Max系列。此举旨在提升性能并满足不同工作负载下的需求。
值得注意的是，即便是基于Arm架构的服务器GPU，也已经拥有70核心以上的产品，比目前发布的至强可扩展处理器更胜一筹。在此背景下，是否仍然认为单纯依靠多核就能解决问题？英特尔方面表示，他们更关注客户如何使用产品，而不是越多核越好。这次更新中的内置加速器被视为对客户日益增长业务需求的一种响应，而非简单增加核数。
此外，为进一步满足客户需求，英特尔还推出了按需服务——Intel on Demand，让用户可以根据实际需要选择开启或关闭不同的硬件增强功能，无需改变现有的部署或更换服务器。这项服务不仅灵活性十足，而且允许企业将资本支出变成运营支出，从而更加精细化地控制成本。
最后，在这一波新产品之中，加盟旗舰级数据中心GPU也是一个重要部分，它采用Chiplet技术集成了47个小芯片，以及光线追踪单元和128 GB高带宽内存。那么，这款Max GPU又有什么独到的优势呢？
庄秉翰提到，一些合作伙伴确实期待更多关于GPU方面的选择，所以对于英特尔这款新品他们感到非常期待。如果专门用于AI训练，那么这样的加速度显得尤其关键。但总体来说，无论是核心数量还是计算能力，都存在一种趋势，那就是超多核似乎不再是唯一解。而对于未来的走向，只有时间才能给我们答案。
