近日，国际通信卫星组织运营的高通量地球静止轨道通信卫星Intelsat 29e（IS－29e）遭遇了前所未有的悲剧，它不仅发生故障，最终解体。这颗价值4亿美元的“波音制造”卫星仅在服务三年后，就因为推进系统故障和推进剂泄漏，导致与地球中断了联系。国际通信卫星组织在4月7日开始意识到问题，并随着时间的推移，该公司首席执行官宣布IS－29e已经无法再发挥其功能。
ExoAnalytic Solutions首席执行官道格·亨德里克斯在第35届太空峰会上，也对这一事件进行了详细描述，他表示该公司观测到了从IS－29e上飞出的一系列碎片。他们公布了一段视频，显示了这些碎片如何分离出来，这些碎片是由于推进剂泄漏引起的反作用力矩，以及可能还有其他因素，如结构上的弱点或是爆炸。
陕西星邑空间技术有限公司研发部轨道动力学组组长车征指出，有三种原因可能导致这样的结果：一是储存液体推进剂时容器承受过大压力而崩溃；二是在加速旋转过程中，由于离心力的作用，使得结构脆弱的地方出现裂痕；三是当推进剂接触电源时产生爆炸，进一步加剧了这种情况。
宇航动力学国家重点实验室的姜宇认为，这次事件中的碎片逐渐分开，其解体过程似乎更多地由旋转加速所驱使。他还提到计算模型显示，此次事件产生的大于0．5米的碎片有9至10个，每天向东漂移0．4307度，但其中一些更大的、与储存箱相关联的部分，其移动速度可能达到每天1．3度。根据他的预测，这些碎片将在5月1日之前从原来的位置（位于西经50度）移动至西经34度。
ExoAnalytic Solutions公司提供的情报表明，他们观察到的漂移速度超过每天1度，与姜宇团队得到的计算结果非常相似。这意味着这些危险的小块物质很快就会成为一个严重的问题，因为它们具有潜在威胁现有太空设备安全性的特性。
姜宇强调，即使这次解体产生的大型物件数量有限，但它们仍然是一个严峻挑战，因为它们能够以极快速度改变方向和距离。如果没有及时干预，它们就能造成新的碰撞，从而释放更多破坏性小块。此外，如果这个大型物体碰撞Telstar 11N卫星，将会释放108个以上10厘米大小、450个以上5厘米大小的小块，这些都会对整个静止轨道造成重大影响。
值得注意的是，这颗名为Intelsat 29e，是国际通信卫星组织“Epic”系列高通量通信卫星家族中第一颗成员之一。一旦完成它3年的工作生涯后，便意外早逝。而同样由波音设计制造并被赋予相同任务命名为IS－33e第二颗成员，在2016年9月进入太空环境后也曾经历一次类似的故障虽然最终幸免于难，但其寿命缩短18个月。在此之后，“Epic”系列又有一颗新成员——IS-36入驻太空，以确保全球无线连接网络稳定运行。
