在指令集架构的竞赛中，X86、Arm和RISC-V虽然各自擅长其领域，但近年来在数据中心市场的角逐日益激烈。Arm阵营正向服务器市场发起攻势，企图与x86和RISC-V进行直接对抗，而2022年底出现了具有潜力挑战者的服务器级别RISC-V CPU，预计2023年将开始出货。
内部竞争加剧以及外部环境的动荡，使得英特尔面临着前所未有的挑战。在过去的一年里，其数据中心业务经历了频繁下滑，这让公司急需一个更具竞争力的产品家族来挽救局面。
1月11日，英特尔推出了至强可拓展处理器（代号“Sapphire Rapids”）以及至强CPU Max系列（代号“Sapphire Rapids HBM”）和数据中心GPU Max系列（代号“Ponte Vecchio”）。这些新产品家族带来了哪些性能优势？能否帮助英特尔夺回数据中心处理器的领导地位？
为了应对这一挑战，英特尔引入了七大算力神器：高级矩阵扩展（AMX）、动态负载均衡器（DLB）、数据流加速器（DSA）、存内分析加速器（IAA）、数据中心与压缩加速技术（QAT）、安全引擎，以及至强CPU Max系列。这些建立在全新的芯片架构之上的新技术，如Intel 7制程工艺、支持60个内核每插槽、80个PCIe Gen5通道及DDR5内存，加上CXL 1.1等新技术，为用户提供了更高效率、高带宽和附加加速能力。
值得注意的是，与上一代相比，这些新产品不仅核心数持续增加，而且还配备了针对实际工作负载优化设计的专用工作负载加速器，以提升性能和效率。对于数据库和分析工作负载，它们能够提供更快查询吞吐量并减少内存占用。
此外，对于初期客户无法确定是否需要这些额外功能时，英特尔推出了按需服务——Intel on Demand，让用户可以根据需求灵活选择开通或关闭这些功能，而无需改变现有硬件配置或重新部署系统。这项服务旨在满足终端客户关于资本支出的变为运营支出的需求，并且允许他们根据真实工作负载随时调整购买计算资源，从而更加合理地控制预算。
除了CPU更新，英特尔还推出了首款旗舰级数据中心GPU，该GPU采用3D封装Chiplet技术，在单一产品中整合47颗小芯片，并集成超过1000亿个晶体管。Max系列GPU提供多达128个Xe内核和光线追踪单元，以及高达128 GB的高速HBM。此次发布表明英特尔正在试图抢夺由NVIDIA主导的服务器GPU市场，那么它有什么优势？
庄秉翰表示，他们期待合作伙伴能够有更多选择，并希望这款新的GPU能够满足市场需求。如果服务器集群专注于AI训练，那么就需要如同AI训练所需的大规模并行计算能力，这是当前市面上很少看到的情况。但这也意味着，即使拥有先进硬件，如果缺乏软件支持，也难以发挥最大潜能。而目前看来，不论是从性能还是创新角度考虑，都显示出了一种新的决心：要确保客户可以享受到最好的解决方案，无论是在核心数量还是软件层面的支持方面。
